L'engagement de Julien Zelela
En 1998, le football français est au sommet du monde avec la victoire des tricolores. Un rayonnement qui aura sans doute contribué à l'officialisation du cécifoot et dans la foulée à l'organisation du premier championnat de France. Bien plus qu'un engouement national pour le football, c'est surtout l'implication et le travail de Julien Zelela et de beaucoup d'autres qui vont permettre de porter aux yeux de tous, les performances de ces athlètes déficients visuels que le handicap n'empêche pas briller.
En France, on compte à l'heure actuelle, une bonne quinzaine de clubs et 22 équipes (malvoyants et non-voyants confondus) à Paris, Lyon, Marseille, Nantes, des grandes villes de tradition du football. Afin de développer le cécifoot et améliorer les performances des athlètes, un Centre Technique National a été crée à Bordeaux en 2008. L'ambition de ce centre n'est pas seulement le développement du cécifoot mais aussi d'offrir des formations dans les métiers du sport pour les déficients visuels et de développer la discipline au niveau international.
De son, coté, L'U.N.A.D.E.V (Union Nationale des Aveugles et Déficients Visuels) œuvre depuis des années pour que cette discipline prenne de plus en plus d'importance. Elle a d'ailleurs mis en place un partenariat avec l'équipe de France comprenant une contribution financière et d'autres types d'actions avec la volonté de toucher tous les publics. L'objectif commun étant à la fois de «faire changer le regard sur les personnes en situation de différence » mais aussi et surtout de valoriser la performance et la «place et le rôle de l’individu dans un projet collectif».
Le cécifoot, une discipline en pleine lumière
Aujourd'hui, le cécifoot, est d'ailleurs une discipline en plein essor et qui commence à amener des titres à la France. Le dernier titre de champion d'Europe obtenu par les tricolores 2011 en Turquie en témoigne. Julien Zelela confie « Le but est d'amener de nouveaux adhérents, de permettre à la fédération de mieux prendre en compte toutes nos demandes et quand on ramène des titres quelque part on est regardé autrement...».
Quand à la place et à l'importance du cécifoot dans les médias, celle-ci commence petit à petit à avoir une certaine visibilité à travers des reportages réalisés à l'occasion des compétitions nationales ou avec l'obtention de titres internationaux. «Les gens sont souvent étonnés et parfois circonspects de savoir que les aveugles jouent au foot pourtant quand ils viennent découvrir la discipline, ils se disent « Ah ça, c'est du football...» commente Julien Zelela .
Ces matchs et ces reportages sont une occasion pour tous de découvrir cette discipline qui bénéficie aussi de l'aura du football tout en conservant les vraies valeurs de ce sport. Mieux, cette discipline séduit même les joueurs connus à l'image de Samuel Ipoua, l'ancien international camerounais de 39 ans. Cet ex-footballeur au parcours brillant qui a joué à l'O.G.C Nice et à l'Inter de Milan a pu assister à des matchs de cécifoot et a été impressionné par le niveau de jeu de ces athlètes. Séduit, Samuel Ipoua a voulu aller plus loin en devenant entraineur diplômé pour une équipe de cécifoot.
Plus récemment, Artem Ben Arfa s'est proposé de venir voir joueur l'équipe de France de cécifoot à Londres et compte s'engager sur la durée. Un coup de projecteur bienvenue pour Julien Zelela «Pour nous c'est aussi une bonne chose car c'est quelqu'un qui a du talent et qui est populaire dans le foot». Si cet intérêt est plus qu'encourageant, la diffusion des événements handisports reste encore mineure. Pire, la France fait partie des mauvais élèves avec aucune diffusion en direct des Jeux Paralympiques.
Handisports, une visibilité médiatique à accroître
Ce constat partagé par Julien Zelela qui y voit une spécificité culturelle et s'indigne «Comment expliquer qu'une nation comme la France n'est jamais diffusé les Jeux Paralympiques en direct alors que dans quasiment dans tous les grands pays européens le font». Outre-manche par exemple, la portée médiatique est toute autre. La chaine publique Channel 4 va diffuser 150 heures de direct et a concocté un clip de promotion intitulée «Meet the superhumans» (Découvrez les surhumains). Sur «Harder than you think » (Plus fort que tu ne le penses) de Public Enemy, le message véhiculé par la vidéo de promotion y est à la fois choc et valorisant. C'est la performance qui est mise en lumière avant le handicap.
En France, pour l'heure, la donne ne semble pas avoir beaucoup changé pour les grandes chaînes. Sur France Télévisions par exemple, seules les cérémonies d'ouverture et de clôture des J.O Paralympiques de Londres seront diffusées en direct sur France Ô et sur France 2 et France 3, ce sera une chronique quotidienne. Un effort consenti seulement après une pétition signée par 1700 personnes, autant dire que la promotion du handisport en France reste encore mineure. Pourtant TV8 Mont Blanc a elle fait le pari de diffuser 77 heures de Direct pour J.O cette année. Un effort à saluer qui servira peut-être d'exemple à l'avenir.
Mais au delà de la médiatisation, le cécifoot c'est la possibilité d'améliorer son autonomie, de développer des capacités et aussi de tisser un lien social plus important, le handicap étant souvent isolant. D'ailleurs, la discipline attire beaucoup de jeunes pour qui pratiquer une activité sportive est une véritable bouffée d’oxygène et une manière de s’affirmer. Jeunes ou moins jeunes , pratiquer un sport c'est aussi l'opportunité d'acquérir un bien-être physique, psychique et un mental de champion. Mieux, cela permet de développer de merveilleuses capacités d'agilité, d'aisance et de réactivité et de renforcer la confiance en soi. Une manière de casser l'image préconçue sur les déficients visuels dont on sous-estime souvent les capacités. Un très beau tremplin aussi pour l'insertion dans le monde professionnel.
Article écrit par Vanessa Saksik le 22 Aout 2012
Remerciements à Julien Zelela, Directeur National du Cécifoot et à Stéphane Lemoine pour leur aimable collaboration . Crédits photos Cécifoot solidaire Copyright © 2008 Tous droits réservés source www.cecifootsolidaire.org
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